El parlamento iraquí aprobó un controvertido conjunto de enmiendas a la ley de estatus civil, lo que condujo a la legalización del matrimonio de los niños con las niñas a la edad de nueve años. La nueva legislación permite que el carácter formal otorgue matrimonios no registrados, siempre que el menor obtenga la aprobación del Guardian.
Este desarrollo ha enojado entre los activistas de los derechos humanos, quienes dicen que es un gran paso atrás para proteger los derechos de las mujeres y los niños.
Un cambio controvertido en la ley de familia
Las leyes modificadas otorgan a los tribunales islámicos una mayor autoridad sobre los asuntos familiares, incluidos el matrimonio, el divorcio y la herencia. Según los cambios, los esposos musulmanes deben elegir un actor sunita o chiíta para determinar la elegibilidad del matrimonio de acuerdo con su interpretación de la ley islámica. Para los musulmanes chiítas, la edad legal mínima para el matrimonio de las niñas ahora es de nueve años, mientras que los musulmanes han establecido la edad mínima de 15 años.
Los legisladores chiítas conservadores, que apoyaron las enmiendas, dicen que están en línea con los principios islámicos y reducen la influencia cultural occidental en Irak. Sin embargo, los críticos afirman que estas políticas socavarán fuertemente los derechos de las mujeres y las niñas.
Medidas de protección progresiva inversa
Estas enmiendas representan una desviación flagrante de la ley de estado personal iraquí de 1959, que fue ampliamente visto como una de las leyes más progresivas de la región. La ley original ha establecido la edad mínima de 18 años y garantiza garantías para proteger a las mujeres y las niñas del matrimonio infantil. También garantiza a las viudas obtener una parte de sus esposos, proporcionando seguridad financiera e igualdad en problemas de herencia.
El activista de los derechos humanos, Intisar al -Mayali, miembro de la Asociación de Mujeres Iraquí, expresó sus preocupaciones sobre la nueva ley. Ella dijo que esto socava los derechos de las niñas a disfrutar de su infancia e interrumpir la protección decisiva relacionada con el divorcio, la custodia y la herencia.
El proceso parlamentario que condujo a la aprobación de estas enmiendas también fue controvertido. Según un parlamentario no identificado, la mitad de los legisladores presentes no votó, lo que constituye una violación del quórum requerido. Según lo que se dijo, la sesión terminó en un estado de caos, ya que las protestas estallaron en el pasillo y algunos funcionarios subieron a la plataforma opuesta a la decisión.
Los riesgos del matrimonio infantil
Las reacciones violentas contra estas modificaciones fueron feroces, ya que los activistas advirtieron sobre las graves consecuencias de las niñas. Dicen que el matrimonio de niños priva a las niñas de enseñarles y las expone a un aumento de los riesgos de agresión sexual y física, así como complicaciones de salud graves causadas por el embarazo temprano.
Razao Salehi, investigador de Amnistía Internacional en Irak, condenó los cambios, diciendo que las reformas urgentes deberían centrarse en proteger a las mujeres y las niñas en lugar de poner en peligrolas. Ella dijo: «Es preocupante que estas enmiendas a la ley de estatus personal estén muy presionadas, mientras que existe la necesidad de reformas legales completamente diferentes para proteger los derechos de las mujeres y niñas iraquíes».
Protestas y ira populares
La aprobación de estas enmiendas provocó protestas generalizadas en todo Irak. En agosto, Coalition 188, una red de ONG, activistas y políticos, organizó manifestaciones en ciudades, incluidas Bagdad, Basra y Najaf. Los manifestantes en la plaza Tahrir en Bagdad llevaban pancartas que decían: «No hay matrimonio de menores» y «No soy un esclavo, soy libre». Inas Jabbar, miembro de la Red de Mujeres Iraquí, dijo que las protestas de Bagdad atrajeron a unos 500 participantes.
El testimonio de uno de los trágicos sobrevivientes
El efecto realista del matrimonio de los niños se destaca a través del testimonio de un sobreviviente, que habló con la red de noticias de NBC con el nombre más agradable «Pat». Fue vendida como novia a un hombre de 47 años a la edad de once años. A pesar de la objeción de su madre, el padre de Patta aceptó el matrimonio, señalando las dificultades financieras y el costo de su educación. Obtuvo 9171 libras ($ 11,300) como una dote que solía comprar un nuevo taxi.
Pata describió las atrocidades a las que estaba expuesta, incluida la violación, su noche de bodas y años de asalto físico. Tres años después, su esposo la abandonó y dejó a su familia como una criada. Al final, huyó a Erbil y se convirtió en una operación sexual. «No quiero llamarlo matrimonio. Cuando la niña se casa a la edad de nueve o diez años, esto significa que su familia la vendió».
Un problema global oscuro
El matrimonio infantil es un problema generalizado en Irak, donde UNICEF informó que el 28 % de las mujeres en el país están casadas antes de los 18 años. En el mundo, 12 millones de niñas se casan cada año antes de la pubertad, es decir, a una tasa de 23 niñas cada minuto o casi una niña. Chica cada dos segundos
Las enmiendas a las leyes de matrimonio iraquí representan una gran amenaza para los derechos y el futuro de las niñas, lo que amenaza con disminuir en décadas de progreso. La necesidad de promoción y intervención internacional para prevenir la normalización del matrimonio de los niños en Irak no era más urgente que nunca.