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El inconveniente de donar: la FTC y 10 estados cuestionan a las ‘organizaciones benéficas’ contra el cáncer como una estafa

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Piense en las dos mujeres frente a usted en la oficina. Consideremos ahora la aleccionadora estadística de que una de estas dos mujeres luchará contra el cáncer a lo largo de su vida. Las malas noticias empeoran cuando te das cuenta de que existen organizaciones benéficas falsas que afirman brindar asistencia financiera a personas que reciben tratamiento contra el cáncer, pero luego gastan las donaciones para otros fines. La Comisión Federal de Comercio (FTC) y 10 estados han demandado a Cancer Recovery International (también conocido como Women’s Cancer Fund) y a Gregory P. Anderson, alegando que los acusados ​​recaudaron $18 millones de estadounidenses generosos entre 2017 y 2022, mientras que solo proporcionaron $194,809 en apoyo. Mi dinero para los pacientes con cáncer: literalmente, aproximadamente un centavo de cada dólar donado. Según la demanda, Anderson recibió 775.139 dólares, casi cuatro veces lo que la “caridad” dio colectivamente a las mujeres que luchan contra el cáncer. Pero manténgase alerta y con la billetera puesta cuando sepa dónde dicen la FTC y los estados que se fue el resto del dinero.

Los acusados ​​solicitaron donaciones caritativas principalmente a través de telemercadeo. Como decía un guión de telemercadeo: «Su donación significa mucho para una mujer que lucha por su vida y ayuda a pagar las facturas básicas del hogar como el alquiler, el agua y la calefacción». Otra oferta prometía a los donantes que su donación “se destinaría directamente a ayudar a los pacientes con cáncer y a sus familias necesitadas” con los gastos básicos de subsistencia. El mensaje de compromiso mostraba a una mujer con un velo que suelen usar los pacientes sometidos a quimioterapia, y pedía a la gente que aumentara sus donaciones, señalando «el doble peligro que enfrentan los pacientes con cáncer en la época del virus Corona».

Allí es donde los acusados ​​dijeron que iba a parar el dinero donado. Pero según la FTC, en California, Florida, Maryland, Massachusetts, Carolina del Norte, Oklahoma, Oregón, Texas, Virginia y Wisconsin, además de los 775.139 dólares que se destinaron a Anderson, los recaudadores de fondos con fines de lucro contratados por Anderson recibieron 15,55 millones de dólares. el 85% del total. Compare eso con el 1% de las contribuciones que, según la FTC y los estados, se destinaron a ayudar a los pacientes.

Además, dos de las organizaciones de recaudación de fondos con fines de lucro utilizadas por los demandados – Associated Community Services, Inc. – han sido demandadas. y Directele, Inc. Según la denuncia, esta demanda no disuadió a los acusados ​​ni puso fin a su plan. Cuando a Directele y Associated Community Services se les prohibió recaudar fondos como parte del acuerdo judicial federal, los acusados ​​recurrieron a otro recaudador de fondos con fines de lucro, Front Line Support LLC, que hizo afirmaciones similares, supuestamente engañosas, en nombre del Women’s Cancer Fund.

La denuncia lo resume de la siguiente manera: “(A) Aunque el Women’s Cancer Fund se organizó como una organización sin fines de lucro, no funcionó como una organización benéfica legítima cuyo objetivo principal fuera promover su misión caritativa. En cambio, fue operado principalmente por Anderson The. primero es en su propio interés financiero y los intereses financieros de los recaudadores de fondos con fines de lucro que contrató y cualquier gasto caritativo fue incidental para apoyar esos intereses privados subyacentes. La demanda está pendiente en un tribunal federal en Texas y alega violaciones de las normas cruzadas de la FTC. Regla de ventas de marketing teléfono y muchas leyes estatales de protección al consumidor.

Incluso en esta etapa preliminar, el caso envía algunos mensajes importantes a las empresas y a los líderes empresariales.

La FTC y los estados están unidos en la lucha contra las organizaciones benéficas falsas. Como alega la denuncia, «Bajo la dirección de Anderson, el Women’s Cancer Action Fund mintió a decenas de miles de generosos donantes sobre el bien que harían sus contribuciones caritativas, impidiendo efectivamente que millones de dólares se destinen a organizaciones benéficas legítimas que ayudarían a mujeres con cáncer». No hace falta decirlo, pero vale la pena repetirlo, que utilizar la difícil situación de los pacientes con cáncer para extraer dinero de manera engañosa de estadounidenses de buen corazón es una táctica particularmente insidiosa que probablemente atraerá la atención de las autoridades.

Las organizaciones benéficas que estén considerando contratar recaudadores de fondos profesionales deberían hacer sus deberes. Las organizaciones benéficas legítimas tienen dos activos clave: una buena reputación y un historial de buen trabajo. Contratar recaudadores de fondos cuestionables con fines de lucro y entregarles una gran parte de las donaciones es una manera fácil de perder la buena voluntad de la comunidad a la que sirve. Verifique antes de firmar el contrato y recuerde que una recaudación de fondos con fines de lucro, como cualquier otro negocio, es reconocida por la empresa que contrata. Si una inmersión profunda en sus tratos pasados ​​revela algo sospechoso, busque otra recaudación de fondos.

Para las personas responsables, la incorporación no es una defensa contra prácticas engañosas. La demanda nombra tanto a la entidad corporativa como al Women’s Cancer Fund, Gregory Anderson. Por supuesto, la cuestión de la responsabilidad individual depende de los hechos de cada caso. La demanda aquí cita la gestión de Anderson de «todos los aspectos del Fondo de Mujeres contra el Cáncer y su operación» y alega que, entre otras cosas, él «tenía autoridad sobre todas las finanzas y supervisó todos los aspectos de la recaudación de fondos para el Fondo de Mujeres contra el Cáncer. Reclutó vendedores telefónicos, presentó y aprobó guiones de telemercadeo engañosos y otros materiales de solicitud, y administró la relación del Women’s Cancer Fund con recaudadores de fondos con fines de lucro.

Los directores de empresas deben aportar su experiencia empresarial a su función como miembros de juntas benéficas. Como empresario de su comunidad, es posible que le pidan que forme parte de la junta directiva de una organización benéfica. Haga su debida diligencia para asegurarse de que sea una verdadera organización sin fines de lucro. Observe de cerca los libros, los gastos de recaudación de fondos, los antecedentes y la experiencia de las personas que dirigen la organización benéfica, los acuerdos con recaudadores de fondos con fines de lucro y cualquier otra cosa que un empresario experimentado pueda examinar antes de prestar su nombre a lo que podría ser una organización benéfica legítima. O una estafa que lo parece. Si decide servir, no acepte automáticamente políticas problemáticas. Levante su voz independiente para plantear las preguntas difíciles que es necesario plantear.

el lee Antes de donar a la caridad Para obtener recursos que le ayudarán a decidir si sus donaciones personales y comerciales se destinarán a organizaciones benéficas reales.

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